JO-2016/Mondial-2015: l'IRB durcit les règles de changement de sélection

L'IRB, organe suprême du rugby, a clarifié jeudi soir les règles de changement de sélection en vue des jeux Olympiques de 2016 pour répondre à un vide juridique qui permettait trop facilement de changer d'équipe nationale.

Au départ, un joueur qui compte une sélection, à VII ou à XV, pour une nation, ne pouvait plus jamais être sélectionné pour une autre équipe nationale (à VII ou à XV).
Mais l'IRB, pour se conformer aux règles du comité international olympique (CIO), où le rugby à VII fera son apparition, a dû assouplir cette règle, ce qui a créé un vide juridique: il suffisait à un joueur, comptant déjà une sélection pour une nation A, d'être sélectionné en rugby à VII pour une nation B, pour ensuite devenir sélectionnable en rugby à XV pour cette nation B.
Sous réserve toutefois de satisfaire aux autres règles éligibilité (passeport, résidence sur le territoire pendant 36 mois consécutifs minimum).
L'IRB a donc durci cette règle afin d'éviter que des joueurs étrangers soient sélectionnés une seule fois à VII à la seule fin de leur permettre de participer à la Coupe du monde 2015 (à XV).
Désormais, un joueur étranger comptant déjà une cape pour son pays d'origine devra, pour être sélectionné à XV pour une autre nation et s'il satisfait aux autres critères d'éligibilité, avoir participé à au moins quatre tournois (sur huit) des Sevens Worlds Series, qui commencent mi-octobre.
Ou alors avoir participé au minimum à la moitié des matches du tournoi de qualification préolympique, qui aura lieu ultérieurement, puis aux JO-2016.

(AFP)