Le Norvégien Svein Arne Hansen élu président de l'Association européenne d'athlétisme

Le Norvégien Svein Arne Hansen a été élu samedi président de l'Association européenne d'athlétisme (AEA) et succède au Suisse Hansjörg Wirz qui dirigeait l'organisation depuis 1999 mais qui a atteint la limite d'âge.

Candidat malheureux en 2011 face à Wirz, Hansen a cette fois-ci recueilli une majorité de suffrages dès le premier tour, lors du congrès organisé à Bled, en Slovénie.
Hansen a obtenu 26 voix contre 19 au Français Jean Gracia et 5 au Finlandais Antti Pihlakoski, auprès des 50 pays membres de l'instance.
Le Norvégien, âgé de 68 ans, est une figure connue de l'athlétisme, ayant dirigé de 1985 à 2009 le meeting d'Oslo, rendez-vous incontournable de la Ligue de diamant ces dernières années.
Svein Arne Hansen avait axé sa campagne sur l'importance d'instaurer un leadership fort, "clé du succès".
L'élection de M. Hansen, vice-président de l'AEA entre 2007 et 2011, apparaît comme une surprise. Le Norvégien ne pourra pas faire de second mandat, puisqu'il aura lui aussi dépassé la limite d'âge (70 ans) lors de la prochaine élection en 2019.
Le monde de l'athlétisme est à un tournant en 2015, puisqu'un nouveau président sera également élu cet été à la tête de la Fédération internationale (IAAF), avec un duel attendu entre le Britannique Sebastian Coe et l'Ukrainien Sergueï Bubka.

(AFP)