Qatar / Mondial 2022 : Vinci conservait-il les passeports des travailleurs ?

Le groupe Vinci "conservait les passeports" des travailleurs de ses chantiers au Qatar jusqu'à début 2015 mais "pas sous la contrainte", affirme jeudi son PDG Xavier Huillard, après la plainte pour "travail forcé" déposée par l'association Sherpa.

"Au Qatar, nous avons des milliers de collaborateurs népalais, sri-lankais, indiens, qui vivent dans des conditions qui sont aux meilleurs standards", déclare-t-il dans un entretien au Figaro.
"Dans notre nouvelle +base-vie+, ils sont logés dans des chambres climatisées de 4 personnes au plus", poursuit le PDG de Vinci, et celles-ci sont "dotées de coffres-forts pour conserver leurs effets personnels et leurs passeports".
"Jusqu'au début de cette année, nous conservions effectivement les passeports de ces travailleurs", admet toutefois M. Huillard, dont le groupe est actif au Qatar depuis 2007. "Mais pas sous la contrainte", précise-t-il.
"Leurs titulaires nous les confiaient volontairement, en signant une décharge dans leur langue, pour ne pas prendre le risque de vol ou de destruction", affirme le PDG de Vinci. "Ils pouvaient bien sûr les récupérer à tout moment",assure-t-il.
Interrogé sur les pratiques des sous-traitants locaux qui assurent 60% de l'activité sur ses chantiers, M. Huillard affirme: "Je ne peux m'engager à 100% que sur ce qui se passe dans mon entreprise et sur mes chantiers".
Le 23 mars, l'association Sherpa a porté plainte auprès du parquet de Nanterre contre la filiale du groupe, Vinci Construction Grands Projets (VCGP), pour "travail forcé" et "réduction en servitude" à l'encontre des migrants employés sur ses chantiers au Qatar.
La plainte vise aussi 6 cadres français, dont Yannick Garillon le directeur général de QDVC, la filiale commune (à 49%) de Vinci avec le groupe local Qatari Diar, et Alain Bonnot, le président de Vinci Construction Grands Projets.
Sherpa dit avoir constaté, lors d'une enquête d'une semaine sur place, en novembre, que les passeports étaient "confisqués par l'entreprise" et que les travailleurs subissaient "des menaces" s'ils revendiquaient "de meilleures conditions de travail ou de logement", ou désiraient "démissionner ou changer d'employeur".
M. Huillard dénonce une "attaque d'une violence inouïe" qui a "instrumentalisé" son groupe dans l'objectif politique "évident et assumé, de peser dans le débat au moment où l'Assemblée nationale a examiné la proposition de loi sur le +devoir de vigilance+ des entreprises". Il voit dans ce projet de loi "une judiciarisation mal adaptée à des problématiques par essence culturelles".
Jeudi dans un communiqué, l'association Sherpa prend "bonne note de la pertinence de (sa) plainte sur tous les faits dénoncés antérieurs à 2015" et se dit "satisfaite" si cette dernière a "pu améliorer le sort de certains des migrants" travaillant sur ces chantiers.
Au Qatar, Vinci a décroché des contrats d'un montant global de 2,2 milliards d'euros pour le tramway de Lusail, le métro de Doha et un tronçon d'autoroute de 47 km, la New orbital Highway.

(AFP)