La Fédération galloise (WRU) a refusé mardi le transfert du N.8
international Taulupe Faletau, qui évolue pour les Newport Gwent
Dragons, vers le club anglais de Bath afin de préserver les intérêts de
l'équipe nationale.
L'entraîneur national Warren Gatland a
expliqué que ce refus était été motivé par un accord entre la Fédération
et ses provinces visant à limiter le nombre d'internationaux évoluant
en dehors du pays de Galles, a indiqué la WRU.
Faletau, 52
sélections au sein du XV du Dragon, quart de finaliste de la Coupe du
monde, demeure donc lié avec la province des Newport Gwent Dragons
jusqu'au terme de la saison 2015/2016.
"Nous sommes aux côtés des
provinces galloises pour essayer de garder les meilleurs joueurs au pays
de Galles, où ils peuvent prétendre à l'équipe nationale", a indiqué
Martyn Phillips, directeur exécutif de la WRU, cité par la Fédération.
"Nous voulons les meilleurs joueurs au pays de Galles afin que les équipes des régions soient les plus compétitives possibles et que les entraîneurs disposent des meilleurs joueurs", a ajouté M. Phillips.
"Il
a 24 ans et il a encore beaucoup à apporter au pays de Galles. Notre
désir est de le garder sous notre protection et au sein de nos
structures pour être sûr qu'il puisse exprimer tout son potentiel", a
avancé M. Phillips, concluant: "je veux que Taulupe sache que nous avons
ses intérêts ainsi que ceux de tous nos joueurs dans le coeur en
prenant cette décision".
Selon la presse, le transfert de Faletau à Bath était estimé à 150.000 livres (208.000 euros).
Warren
Gatland avait récemment indiqué que le joueur avait refusé un nouveau
contrat, partagé entre la Fédération (60%) et sa province (40%).
La
Fédération galloise a mis en place, en 2003, cinq puis quatre équipes
provinciales franchisées (Newport Gwent Dragons, Cardiff, Blues,
Neath-Swansea Ospreys, Llanelli Scarlets) évoluant dans la Ligue
Celtique (Pro12), et en Coupe d'Europe.
Vingt-deux des 31 joueurs initialement retenus pour la Coupe du monde évoluaient pour l'une de ces quatre équipes.
(AFP)
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