Antony Gautier pourrait bientôt devenir conseiller municipal,
mais il a déjà un emploi du temps de ministre: cet arbitre, présent sur
la liste de Martine Aubry à Lille, jongle entre matches de L1 et
d'Europa League et l'enseignement.
"Je suis l'exemple du fait que
c'est compatible. C'est une richesse de pouvoir exercer l'arbitrage au
plus haut niveau mais aussi d'avoir cet exercice de l'enseignement et de
la recherche, d'avoir une vie de famille à côté et cet engagement
politique", confie l'homme de 36 ans, marié et père de trois enfants.
Il
a un côté intimidant: grand, crâne rasé, élégamment vêtu. Mais il sait
mettre à l'aise son interlocuteur, avec une extrême courtoisie, un
regard bienveillant et un phrasé limpide.
"J'ai la chance d'avoir
une épouse formidable, ajoute-t-il. Après, il faut trouver un juste
équilibre qui permette de mener à bien ces différentes activités". Le
foot, les mathématiques et la politique.
Antony Gautier est
arbitre en Ligue 1 depuis juillet 2007, international depuis janvier
2010. Il est aussi maître de conférences en mathématiques à l'université
Lille-III depuis 2007.
"Issu d'une famille plutôt à droite", il a
toujours eu "cette sensibilité de gauche" et a décidé de prendre sa
carte du Parti socialiste en 2009. Il avoue que "le quinquennat de
Nicolas Sarkozy aura été un déclencheur" et regrette le "développement
de l'individualisme" comme "l'accroissement des inégalités entre les
plus riches et les plus pauvres".
Ses collègues arbitres lui
reconnaissent "un parcours original". "Ils connaissent mes valeurs de
gauche, ils n'ont pas été surpris", assure-t-il.
"La première fois que j'ai
rencontré Martine Aubry, il y a une chose qui m'a frappé, c'est la
passion avec laquelle elle parle de sa ville et des Lillois,
explique-t-il. On a besoin d'une société plus solidaire, et je ne
pouvais que me retrouver autour de son projet".
"Mon engagement politique date de plusieurs années. Pour moi, c'est une continuité" de figurer sur sa liste, souligne-t-il.
Rien
à voir avec tous ces sportifs qui mettent leur notoriété au service
d'un projet. Un arbitre, par essence, est un homme discret. Plus il est
bon, moins on en parle.
Mais en politique, il faut exister. Et
manifestement, la séduction a opéré dans les deux sens. "Antony Gautier
est un homme qui allie des qualités essentielles à mes yeux: une rigueur
intellectuelle et une rectitude morale", souligne Martine Aubry,
candidate pour un troisième et dernier mandat à Lille.
"C'est vrai
qu'Antony est atypique par son parcours. A l'évidence, c'est une force
et un atout pour nous, ajoute-t-elle. Lorsque je l'ai rencontré, ce qui
m'a frappée, c'est que j'avais face à moi un homme engagé qui, au-delà
de sa passion pour le sport, nourrissait une véritable passion pour les
autres".
Dans le programme de la liste "Pour Lille, pour vous",
l'homme en noir défend notamment "une véritable politique pour le sport
qu'on appelle loisir, qui est une pratique qui se développe".
"Il faut que les politiques sportives municipales s'adaptent à ce genre d'exigences (...) C'est ce qu'on envisage de
faire au niveau de l'architecture urbaine, parce qu'on veut développer
un accès gratuit à des structures sportives qui permettent d'aller
pratiquer quand on veut le sport de son choix", explique-t-il encore.
Antony
Gautier manie déjà habilement le discours politique. Quand on lui
demande quels dossiers il se verrait bien traiter en cas de succès
électoral, il se dérobe: "Je vais vous répondre en sportif. Il est
prématuré d'avoir ce genre d'interrogations. On est dans la préparation
d'un match aller-retour".
Mais une chose est claire, il ne craint pas la pression, qu'il connaît bien sur la pelouse.
"L'élément
essentiel qu'il faut parvenir à maîtriser, c'est l'environnement,
c'est-à-dire toute l'éventuelle pression médiatique qui peut exister
autour d'une rencontre comme un PSG-Marseille, dit-il. Je prends la
pression comme une ressource, c'est quelque chose qui me motive
doublement".
(AFP)
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