Des guides népalais et des agences d'alpinisme ont annulé lundi leur
expédition sur les pentes de l'Everest après la mort vendredi dans une
avalanche d'au moins 13 Népalais.
Des sherpas envisagent par
ailleurs de suspendre leur participation aux ascensions du plus haut
sommet du monde pour protester contre la faiblesse de leur paye au vu
des risques immenses pris pour transporter les équipements.
Les
corps de 13 sherpas ont été extraits de la neige et trois autres
seraient toujours ensevelis depuis l'avalanche survenue vendredi,
l'accident le plus meurtrier de l'histoire de l'Everest.
Neuf
autres guides ont été sauvés alors que le groupe de sherpas transportait
du matériel pour préparer l'ascension d'alpinistes internationaux en
attente au camp de base de l'Everest.
L'agence d'alpinisme
américaine Alpine Ascents International, qui a perdu quatre sherpas dans
l'accident et était sans nouvelle d'un cinquième, a décidé lundi
d'annuler son expédition, selon le chef de ses sherpas.
"Nous
avons perdu cinq membres de notre équipe. Par respect pour eux, nous ne
poursuivrons pas notre expédition", a dit Lakpa Rita Sherpa, qui a gravi
17 fois l'Everest.
"Cela a été l'un des jours les plus sombres et
tous ceux qui sont morts sont des sherpas, aussi la plupart des autres
guides ne veulent pas continuer", a dit Sherpa à l'AFP depuis le camp de
base.
Une autre agence américaine, Discovery Channel, a aussi
annulé son expédition après la perte de son équipe de sherpas, a-t-elle
indiqué dans un communiqué.
Plusieurs équipes toujours stationnées
au camp de base réfléchissaient lundu à la suite à donner à leur
expédition mais nombre d'entre elles sont anéanties par la perte de ces
13 hommes.
Ang Tshering Sherpa, président de l'Association
d'alpinisme du Népal a indiqué que les sherpas voulaient que le
gouvernement mette en place un fond de soutien pour les guides et leurs
familles.
"Il ne s'agit pas de mettre fin aux expéditions mais
leurs demandes doivent être satisfaites", a dit Sherpa à l'AFP dont
l'organisation représente les acteurs du tourisme népalais.
Certains
sherpas sont en colère contre la proposition du gouvernement de verser
40.000 roupies (400 dollars) pour les dépenses d'inhumation des
victimes, jugeant qu'il s'agit d'un manque de respect.
Les
sherpas, du nom d'un groupe éthnique connu pour son aptitude aux métiers
de la montagne, gagnent entre 3.000 et 6.000 dollars par saison. Les
assurances vie atteignent au maximum 10.000 dollars.
Cet accident
met en lumière les risques pris par les sherpas qui transportent les
tentes, apportent l'approvisionnement, réparent les échelles et fixent
des cordes pour aider les alpinistes étrangers à atteindre le sommet de
8.848 mètres.
Ces annulations auront probablement un impact sur
l'économie du Népal pays pauvre de l'Himalaya qui repose largement sur
les recettes du tourisme.
Plus de 300 personnes ont péri dans
l'Everest depuis la première ascension réussie par Sir Edmund Hillary et
Tenzing Norgay en 1953.
(AFP)
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