La dernière franchise prévue pour le passage du Super 15 à 18 équipes
en 2016 a été accordée au Japon, qui accueillera le Mondial-2019,
plutôt qu'à Singapour, a annoncé vendredi la Sanzar, qui organise la
compétition.
"A la suite d'une décision du comité directeur, la Sanzar va maintenant travailler exclusivement avec la
JRFU (Fédération japonaise de rugby, NDLR) pour finaliser son entrée
dans le Super Rugby", a annoncé Greg Peeters, le directeur général de la
Sanzar.
La compétition des provinces de l'hémisphère sud comprend
actuellement quinze équipes, cinq pour chaque nation majeure,
l'Australie, l'Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande. Le Super Rugby
doit passer à 18 formations en 2016 avec l'ajout d'une franchise en
Afrique du Sud (Eastern Cap), en Argentine et une en Asie, qui restait à
déterminer entre les candidatures singapourienne et japonaise.
"Singapour
a présenté une candidature vraiment attrayante et nous maintiendrons
une relation très positive avec eux dans le futur", a ajouté Greg
Peeters.
Un peu plus tôt, les soutiens de la candidature
singapourienne avaient expliqué dans un communiqué avoir perdu la course
face au Japon. Le directeur de la Fédération néo-zélandaise de rugby
(NZRU) avait expliqué dans la foulée que la candidature japonaise "était
la favorite depuis un long moment".
Le Japon a participé à toutes
les Coupes du monde depuis 1987. Il organisera le Mondial en 2019. Le
pays dispose d'un championnat riche, où évoluent de nombreuses stars de
l'hémisphère sud.
(AFP)
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