Pékin, forte de sa puissance économique et présentée comme favorite,
et Almaty, ex-capitale du Kazakhstan, qui promet des Jeux à dimension
plus humaine, ont eu une dernière chance vendredi matin de convaincre
les membres du CIO avant le vote à Kuala Lumpur pour l'attribution des
JO d'hiver 2022.
La capitale chinoise a l'occasion d'entrer dans
l'Histoire de l'olympisme: si elle était choisie, elle deviendrait la
première cité à accueillir à la fois des Jeux d'été (2008) et d'hiver.
Les
85 membres votants du Comité olympique ont eu droit vendredi matin à
une ultime présentation d'une quarantaine de minutes de chacun des deux
projets.
"Nous offrons l'opportunité de montrer que des petites
nations en développement peuvent organiser avec succès des jeux
Olympiques", a déclaré le Premier ministre du Kazakhstan Karim Massimov.
Denis Ten, médaillé de bronze en patinage artistique à Sotchi en 2014,
s'est ensuite lui aussi adressé aux membres du CIO.
L'imposante
délégation chinoise, composée de 11 personnes, dont l'ex-basketteur de
la NBA Yao Ming, a ensuite fait la promotion de son projet.
Dans
un message vidéo, le président chinois Xi Jinpig, a assuré du "fort
soutien" du gouvernement chinois et a promis des Jeux "fantastiques"
Les
JO "encourageront les échanges et la compréhension mutuelle entre les
Chinois et les autres civilisations du monde", a déclaré le président
pour qui les Jeux "encourageront plus de 1,3 milliard de Chinois à
pratiquer les sports d'hiver".
La capitale chinoise, qui peut
s'appuyer sur le succès des JO d'été 2008, veut profiter des Jeux pour
promouvoir un secteur des sports d'hiver encore balbutiant, en
développant les stations de ski de Yanqing et Zhangjiakou, à 200 km au
nord.
Almaty de son côté met en avant un projet plus compact, où toutes les épreuves se dérouleront dans un rayon de 40 km maximum.
Le
vote des membres du CIO est prévu pour 16h35 locales (8h35 GMT) et la
proclamation du résultat entre 17h30 et 18h00 (entre 9h30 et 10h00 GMT).
Le CIO devra aussi choisir entre Lausanne (Suisse) et Brasov (Roumanie), la ville hôte des jeux Olympiques d'hiver de la Jeunesse 2020.
(AFP)
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