Le président de l'Union cycliste internationale (UCI) Brian Cookson a
plaidé mercredi pour l'entrée de disciplines comme le BMX et le
cyclo-cross au programme des jeux Olympiques d'hiver, une idée qui
déplaît fortement aux sports de neige.
Le Britannique, qui dirige
depuis six mois le cyclisme mondial, estime que le cyclo-cross serait
"un ajout idéal" pour les Jeux d'hiver.
Les compétitions de
cyclo-cross "ont lieu pendant l'hiver de l'hémisphère nord et offrent
des opportunités équivalentes de médailles hommes et femmes. Les coûts
d'infrastructure et d'installation d'un circuit sont minimaux et la
règle du premier à franchir la ligne d'arrivée est simple", a-t-il
souligné dans un discours au forum SportAccord à Belek, en Turquie.
Selon
lui, le BMX, dont la version freestyle n'est pas olympique, serait
aussi une discipline qui pourrait "enrichir" le programme des Jeux
d'hiver, car plaisant aux jeunes et facile à organiser.
Profitant
du débat lancé cette année par le président du Comité international
olympique (CIO) Thomas Bach, qui a invité toutes les composantes du
milieu sportif à réfléchir sur l'avenir des JO, Brian Cookson avait déjà
suggéré de déplacer aux Jeux d'hiver des sports en salle tels que le
judo, le badminton et le cyclisme sur piste, afin d'alléger les Jeux
d'été, dont le programme est saturé.
Cette proposition avait eu le don d'exaspérer le président de la fédération internationale de judo, Marius Vizer, qui s'était dit admiratif de "l'humour britannique".
Aussi
mercredi Brian Cookson s'est "excusé" pour avoir évoqué d'autres sports
que le sien, avant d'inviter ses homologues à "réfléchir hors des
sentiers battus": "on peut s'interroger sur la pertinence d'inscrire des
sports traditionnellement pratiqués en hiver dans les Jeux d'hiver".
Ses suggestions ne plaisent guère au président de la fédération internationale de ski (FIS), le Suisse Gian Franco Kasper, qui
soupçonne le cyclisme de vouloir profiter ainsi des retombées
financières à la fois des Jeux d'été et d'hiver.
Kasper, élu mardi à la tête de l'Association des fédérations de sports olympiques d'hiver (AIOWF), a d'ores et déjà laissé entendre
qu'il s'opposerait à l'entrée de sports autres que des sports de neige
et de glace dans le programme hivernal.
(AFP)
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