L'équipe FDJ entend promouvoir le "made in France" pour, à terme,
gagner le Tour de France avec Thibaut Pinot, meilleur jeune et troisième
du classement final l'été dernier.
"Oui, nous pouvons", a asséné
mercredi son manager général Marc Madiot, en s'inspirant du "Yes, we
can" de Barack Obama, lors de la présentation à Paris de la saison 2015.
"L'équipe est dans une phase ascendante. L'objectif est de continuer
dans cet état d'esprit et d'être conquérant".
Avec Thibaut Pinot
dans les grands tours et le champion de France Arnaud Démare dans les
classiques, le groupe présent dans le peloton depuis 1997 dispose de
deux atouts-maîtres, promis encore à progresser.
"2014 a été dans
la continuité de ce qu'on attendait. Année après année, on essaye de
construire l'édifice. On a eu la chance de trouver des jeunes coureurs
de talent, on leur a laissé le temps de s'affirmer et l'équipe s'est
développée", estime le responsable de l'équipe française, fier de la
réussite de l'année passée (28 victoires).
De là à gagner en
juillet prochain ? "Sans doute pas cette année, mais on veut se mettre
en situation de pouvoir le faire", répond Madiot qui souligne le
changement: "Le Tour a été inaccessible pendant des années pour des
raisons (de dopage) que vous connaissez aussi bien que moi. Maintenant,
on a le potentiel. On peut y parvenir dans les quatre à cinq ans qui
viennent, si on continue à progresser et si le destin nous est
favorable".
S'il a été rassuré par le discours de la nouvelle PDG de
l'opérateur de jeux, Stéphane Pallez, qui se situe dans la continuité et
entend maintenir l'engagement de la Française des Jeux dans le sport,
Marc Madiot reconnaît avoir besoin d'un copartenaire, français de
préférence, pour progresser encore.
"On est l'un des plus petits budgets du WorldTour (1re division, NDLR), on tourne à 10-12 millions d'euros.
Pour les grosses équipes, c'est 15-18 ou plus. Si on veut lutter contre
eux, il faut garder nos meilleurs éléments et se renforcer dans tous les
domaines", explique-t-il en insistant sur l'identité française de son
effectif: "25 coureurs sur 29 sont français et 17 d'entre eux sont
passés pros à la FDJ."
Pinot (24 ans), qui débutera la saison dans
le sud de la France, avant de côtoyer ses futurs adversaires du Tour à
Oman et prendre part à Tirreno-Adriatico, sera moins attendu en début de
saison que Démare, au programme axé sur les classiques et
principalement Paris-Roubaix.
"J'en suis à ma quatrième saison,
mes ambitions grandissent aussi", a reconnu le champion de France (23
ans), désormais seul sprinteur affirmé de son équipe après le départ de
son alter ego, Nacer Bouhanni (3 étapes du Giro et 2 de la Vuelta l'an
passé).
Madiot, qui a étoffé le staff des (trois) entraîneurs sous
la direction de Frédéric Grappe, fait part de son optimisme:
"Psychologiquement une barrière est tombée dans nos têtes, encadrement
et coureurs. Ils savent qu'ils peuvent (gagner)."
(AFP)
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