Tony Parker, qui vient de remporter
son 4e titre NBA avec San Antonio, a pris officiellement les rênes du club de
basket de ProA de l'ASVEL Lyon Villeurbanne, dont il est désormais actionnaire
majoritaire et président.
Evasif sur les moyens mis en oeuvre, Parker, qui succède comme président à
l'ancien joueur de tennis Gilles Moretton, en poste depuis 13 ans, a pour
ambition d'aller "le plus haut possible".
"Il m'avait promis qu'il me cèderait le club. Cela s'est fait
officiellement ce lundi matin. Il sait que c'est un projet qui me tient à coeur
et je le remercie", a déclaré "TP" en conférence de presse à l'Astroballe, la
salle où joue l'ASVEL.
Parker, 32 ans, s'appuiera sur les autres actionnaires déjà engagés mais
aussi sur de nouveaux investisseurs comme Michael Finley ou Corry Maggette,
deux de ses anciens coéquipiers chez les Spurs.
"Je prépare mon avenir. Le management et l'envie de prendre une marque pour
la monter le plus haut possible m'ont toujours intéressé", a-t-il expliqué.
"Nous allons tenter d'aller le plus haut possible. Il est important de ne
pas s'enflammer. Je n'ai pas envie de vendre du rêve. L'important est d'être
patient. Il faut y aller étape par étape. Nous n'allons pas tout
révolutionner", a-t-il ajouté, refusant de préciser le budget et la masse
salariale de la saison prochaine.
Il a néanmoins l'ambition que Lyon et Villeurbanne soient "fières" de leur
équipe, et de créer "une passerelle avec San Antonio qui pourrait permettre de
développer la marque ASVEL ou même faire venir des joueurs".
Côté sportif, le club bénéficie d'une invitation pour le tour préliminaire
de l'Euroligue mais Parker ne met pas la pression: "si nous ne sommes pas dans
le tableau final, ce ne sera pas la fin du monde".
"Je ne veux rien annoncer. Je préfère que l'on fasse une surprise. Nous
avancerons ainsi, plutôt que d'afficher des prétentions que l'on ne peut pas
tenir", a-t-il poursuivi, fixant tout de même l'objectif de se qualifier pour
les play-offs et de faire mieux que la saison dernière (1/4 de finale du
championnat de France).
Alors qu'il continuera sa carrière aux Etats-Unis "jusqu'à 37-38 ans", Tony
Parker, qui espère toujours la terminer à Villeurbanne, s'appuiera, pour gérer
le club localement, sur Gaëtan Müller, 31 ans, un ami d'enfance, ancien
basketteur pro, champion d'Europe juniors en 2000 avec l'équipe de France, qui
a arrêté sa carrière à 25 ans.
"Il sera président délégué, chargé de faire grandir le club et d'amener
notre vision", a précisé Parker.
Sportivement, l'équipe est toujours confiée à Pierre Vincent, que le meneur
des Spurs avait contribué à faire venir à Villeurbanne il y a trois ans.
Vincent, qui a signé pour trois nouvelles saisons, est promu manager général,
chargé notamment du centre de formation et de la future académie, liée à la
salle multifonctions de 10.000 à 15.000 places qui doit voir le jour dans
l'agglomération lyonnaise.
A ce sujet, Parker, qui aimerait jouer sa dernière année dans cette future
enceinte, a souligné "qu'il fallait être patient" et "qu'il n'avait pas de
préférence sur son lieu d'implantation".
(AFP)
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