Relancer une chaussure de foot Made in France, c'est le pari
audacieux d'une PME de la Drôme, qui tente de percer dans un milieu
cannibalisé par Nike et Adidas, et dont une paire bleu-blanc-rouge a
symboliquement été remise dimanche à Manuel Valls.
Le Premier
ministre participait à la Fête de la Rose de la Drôme, à Bourg-de-Péage,
dont la députée-maire PS Nathalie Nieson a souhaité "faire un clin
d'oeil au savoir-faire français, local, et à un sport que Manuel Valls
affectionne particulièrement" en commandant des crampons vissés à
l'entreprise voisine Milémil.
"Des crampons, ça peut servir", a
plaisanté M. Valls en recevant sa paire bleu-blanc-rouge. C'est "un
modèle qu'on avait sorti pour la Coupe du monde 2014", a expliqué à
l'AFP Isabelle Dhume, 37 ans, cofondatrice de la marque lancée l'an
dernier.
"Faire du crampon français, c'est audacieux, mais on y
croit!" s'enthousiasme la jeune femme. "La chaussure de foot Made in
France n'existe plus depuis trente ans: on ose créer une nouvelle marque
dans un monde très fermé, et tellement synonyme d'argent qu'il est
presque interdit de proposer autre chose que les grandes marques
dominantes."
Cuir de vachette pleine fleur, intérieur en coton
naturel, assemblage à la main: le résultat est un "véritable chausson",
imaginé par Isabelle Dhume, depuis travaille quinze ans dans la
chaussure, et son associé Christophe Pinet, mordu de foot.
Depuis
mai 2014, plus d'un millier de paires ont été vendues, moitié crampons,
moitié version baskets de ville, les prix variant de 219 à 279 euros.
Mais si Milémil séduit des footballeurs amateurs, équiper des joueurs
des divisions supérieures est nettement plus ardu.
"Quelques
professionnels portent nos chaussures. Un joueur de Ligue 2 nous a
acheté cinq paires, mais il ne les porte qu'à l'entraînement car il est
sous contrat avec une grande marque", raconte Isabelle Dhume.
"L'idée,
c'est de se mettre à côté des grandes marques pour diversifier le
marché. On rêve juste qu'un footballeur tente l'aventure et ose porter
des Milémil en match officiel!" résume-t-elle.
- David contre Goliath -
En Ligue 1, "plus de 50% des joueurs portent des Nike et 40% des
Adidas. Ce duopole chausse donc plus de 90% des footballeurs. Très loin
derrière, on trouve Puma et les derniers se battent pour des miettes",
explique Kevin Geoffroy, expert en marketing sportif et blogueur sur le
site FootPack.fr.
Milémil, "c'est David contre Goliath. Ils
doivent trouver une parade à l'argent, car un footballeur n'a que 12 ans
de carrière pour générer un maximum de revenus", souligne-t-il.
Pour
un joueur star, le choix est vite fait "entre une Milémil 100%
française, hyper confortable, bref de l'orfèvrerie, et une Nike
synthétique fabriquée en Asie, mais accompagnée d'un contrat de
centaines de milliers d'euros. Les joueurs moins connus reçoivent eux
des chaussures, mais pas d'argent. Et les moins en vue achètent leurs
propres chaussures", détaille Kevin Geoffroy.
"C'est donc
uniquement cette dernière catégorie qui peut potentiellement porter des
Milémil, ou alors des joueurs en fin de carrière qui voudraient être
ambassadeurs d'une histoire particulière", estime-t-il.
Il "en
effet très dur de faire un produit français", indique une autre
entreprise nationale, Wizwedge, qui a choisi un créneau de niche: la
chaussure de sport haut de gamme conçue pour limiter les risques de
blessure.
Son fondateur Jean-Luc Guer, podologue du sport qui
soigne des joueurs de haut niveau, s'est entouré d'une équipe
scientifique et médicale pour développer un concept breveté, "le plus
protecteur et préventif de risques possible", et fait du sur-mesure en
fonction de la morphologie et des appuis du joueur.
"Les matériaux
sont testés en laboratoire. Ceci en fait un produit haut de gamme très
onéreux, mais nous travaillons pour que ce concept soit accessible à
tous les sportifs. Nous sommes sollicités par de nombreux professionnels
convaincus que la préservation de leur intégrité physique sera gage de
longévité pour leur carrière", explique-t-il.
Comme Milémil,
Wizwedge bénéficie du soutien financier de Bpifrance. Actuellement, la
société de Jean-Luc Guer équipe officiellement les ex-joueurs de l'OM
Benoît Cheyrou (aujourd'hui au Toronto FC) et Rod Fanni (Al Arabi au
Qatar) et assure "séduire déjà plusieurs autres joueurs en contrat avec
d'autres équipementiers".
(AFP)
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